古代评价一个女人美不美，头发是重要指标之一。在古人看来，一头乌黑、亮丽、修长的头发是最完美不过的。
“绿云扰扰，梳晓鬟也”，是长发美女的妩媚。汉武帝的皇后卫子夫就是一个难得一见的长发美人。
卫子夫原是汉武帝姐姐平阳公主家的一个歌女。一次汉武帝来平阳公主家玩，在观舞时看见卫子夫的秀发一打开，就像黑色瀑布一样，闪闪发光。这一头秀发像磁石般吸引了汉武帝的目光。《太平御览》记载：“上观其发鬓，悦之。”卫子夫凭借一头漂亮的长发由歌女而成皇后，这便宜拣得够大了。
《子夜歌》：“伊昔不梳头，秀发披两肩，婉转郎膝上，何处不可怜。”坐在情人的膝头，摆弄散发着淡淡幽香的长发，无疑是很能撩拨人心的，比如南朝后主贵妃张丽华，据说她发长七尺，黑亮如漆，光可鉴人。陈后主在临朝百官奏事之际，将张丽华抱在怀里或坐于膝上，共商国家大事，这般玩法很荒诞很香艳，亡国是早晚的事。
后世将陈后主所作的《玉树后庭花》喻为“亡国之音”。杜牧更有“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》”的诗句传世，警示着这段风花雪月的往事。
晋明帝时，大司马桓温纳蜀主李势女儿为小妾。桓温的妻子康长公主妒火中烧，得知桓温纳妾，“乃拔刀率数十婢往李所，因欲斫之。” 破门而入，但见李氏神色闲正，对窗梳头，长发委地姿貌绝丽，不禁由爱生怜，由妒向善，掷刀抱着李氏说：“我看了都喜欢得不得了，何况我家那个老头子？”
长发显露的是女人的妩媚和妖娆，让女人摇曳生姿。没有长发的女人，自然就想通过戴假发来弥补。
《诗经·召南》之《采蘩》就有关于假发的记载：“被之僮僮，夙夜在公；被之祁祁，薄言还归。”意思是：宫人假发高耸光洁，从早到晚忙碌。宫人假发松散凌乱，忙完一天才休息。这样一种“夙夜在公”的劳作，把女宫人折腾得不成样子。
《左传·哀公十七年》也有记载。卫庄公看见戎州人已氏的妻子长发秀美，便想方设法偷剪来给自己的老婆庄姜做成假发。后来，卫庄公逃难，被已氏捉到砍了头，算是报了“剪发”之仇。
如今，女人更是在头发上下足了工夫，剪、拉、烫、吹、染……十八般手段轮番上阵，花费财力，浪费精力。但总觉缺了点古代女人的天然素净，风流袅娜。
